Zeytinin hayat hikayesi
Birçok bitki gibi zeytin ilkbahar sonuna yaz başında çiçek açar, daha çiçekteyken mevsimin geçişine göre yıllın ne kadar verimli olacağı belli olmaya başlar, ardından ılıman ve sıcak iklimde yetişen bu meyvenin yaz sıcağı ile imtihanı başlar bu süçte şeklini almaya ve belirli olgunluğa yetişmeye başlayan zeytin taneleri yaz döneminde gelen yağmurlarla güçlenip daha iyi tutunabilecek ve verimliliği daha da artacaktır.
Kasım ayında erken dönem hasat ile başlayacak olan hasat dönemi şubat ayı sonuna kadar devam eder, kışın en yağmurlu ve soğuk dönemlerine gelen hasat dönemi zeytinin ağaçtan silkelenmesi, toplanması, nakliyesi gibi süreçleri bir kat daha zorlaştırmaktadır. Günümüzde silkeleme işlemi için arazi tipine göre farklı çözümler geliştirilmiş olsa da özellikle coğrafi işaret almış güney ege bölgesi için yamaçlarda yetişen asırlık zeytin ağaçlarında zahmet ve emek olmadan zeytin hasadı mümkün değildir.
Bölgede hasat döneminde adeta bir şenliği andıran hava vardır, yüksek bir tepeye çıkıp baktığınızda farklı yerlerde onlarca serilmiş beyaz zeytin çadırları kar düşmeyen bu bölgeye kar yağmış görüntüsü oluşturur, sabah erken saatlerde yollara düşen işçiler sırtında zeytin silkeleme makinaları ve sırıklarla bu şenliğin en güzel katılımcılarıdır.
Silkelenen zeytinler, kimisi çadır içinden, kimisi yerden olmak üzere varsa yapraklarından tek tek ayıklanarak çuvallara doldurulur, günlük toplanan zeytinler sıkım için fabrikaya gönderilmek üzere hazırlanır, fabrikadan gelen traktöre yüklenen zeytinler başka bir çileli yolculuk olan sıkım işlemi için fabrikanın yolunu tutar, burda sıkım türüne göre işleme alınan zeytinler bandın bir ucundan her biri elden geçen tane tane giriş yaparken, diğer ucundan kokusuyla fabrikayı kaplayan taze zeytin yağı dökülmeye başlayınca zeytinin çileli yolcuğu ve zeytincinin emeğin yerini tatlı bir dinlenmeye bırakır.
- Sıkımdan yeni gelmiş zeytinyağını varsa çökelek peyniri üzerine dökerek denemelisiniz. Özellikle güney ege bölesi için eski sıkım fabrikalarında bir gelenektir.